Thee

Teeltvoorwaarden

 

De theeplant voelt zich het lekkerste in een warme en vochtige omgeving met een warmte van tussen de 10 °C tot 30 °C., en een regenval van tussen de 200 cm en 225 cm water.  De theeplant vindt het fijn om 350 tot 3500 m boven het zeeniveau te liggen. Thee wordt het best verbouwd in tropische en subtropische landen. Hoe hoger de thee wordt verbouwd, hoe beter de kwaliteit van de theeplant is. Maar de echte uiteindelijke kwaliteit wordt toch voor het grootste deel bepaald door: hoe het geplukt is, en getransporteerd is.

 

Teeltkalender &/ verloop van de teelt

 

Vroeger gebruikte men het zaad van de plant, maar nu snijdt men van de beste en sterkste plantjes takjes af en stekt deze. Die stekken worden uitgeplant in de schaduw of in plastic kassen. Daarna steekt men de stekjes in kweekbedden. Als ze een goede wortel hebben gekregen, en sterk genoeg zijn worden ze overgeplant in de plantage. Drie jaar later wordt de plant nog een keer gesnoeid en is dan klaar voor de pluk.

Een theeplantage is ingedeeld in tuinen. Iedere dag wordt een andere tuin genomen om te plukken. Na ongeveer 8 à 9 dagen komen de theeplukkers weer terug in zo’n tuin. De theestruik heeft dan tijd gehad om weer nieuwe theeblaadjes aan te maken. Zo kan het hele jaar door geoogst worden. Maar in subtropische landen zoals China wordt ongeveer 4 keer per jaar geoogst. Er zijn 3 mogelijkheden om te plukken:

1. De fijnpluk:

Het gaat bij de fijnpluk om de bladknop en de twee blaadjes daar onder groeien.

2. De mediumpluk:

 Het gaat bij de mediumpluk om de bladknop en de 3 blaadjes die daar onder groeien.

3. De grofpluk:

Bestaat uit de bladknop en de 4 baadjes die daar onder groeien.

Het geplukte theeblad is nog niet geschikt om thee van te zetten. Om de thee geschikt te maken, moet het eerst nog door een groot proces heen : Verflensen ( = hun vocht verliezen), rollen, fermentatie, drogen, sorteren en verpakken.

Om 50 kg thee te krijgen, moet helemaal aan het begin 250 kg geplukt worden.

Hoe ziet de plant eruit?

De theeplant is een groenblijvende struik of kleine boom die zo'n 17 m hoog kan worden.

De plant heeft een sterke penwortel.

 De bloemen zijn geel-wit met een diameter van zo'n 2,5-4 cm met 7 of 8 bloemblaadjes.

De bladeren zijn 4-15 cm lang en 2-5 cm breed.